Au cœur de l’Allemagne, ces deux divisions administratives offrent un riche mélange de culture, d’histoire et de paysages naturels. La Saxe se distingue par ses villes artistiques – Dresde, Leipzig – et ses châteaux, tandis que la voisine Thuringe séduit autant par ses forêts que ses patrimoines médiéval et classique.
L’ex-RDA affiche un esprit particulier – façonné par son passé industriel et politique – que les jeunes générations bousculent par une créativité et un dynamisme effervescents. Ces caractéristiques entretiennent le sentiment d’exotisme qui colore toute escapade dans cette partie de l’Europe.
Itinéraire
Leipzig – son aéroport en particulier – constitue souvent le point de départ d’une exploration plus élargie, surtout vers Dresde, incontournable attraction de cette partie de l’Allemagne, ou vers Weimar et Eisenach.
Mais Leipzig mérite à elle seule davantage qu’une brève escale. C’est l’un des plus anciens sites de foires commerciales au monde. L’histoire du commerce international se reflète notamment dans les anciens bâtiments du centre ville, traversés par tout un réseau de galeries couvertes.
Repères
Au Kunstkraftwerk, on peut suivre l’Histoire de l’Allemagne divisée. Avec la manifestation pacifique de 1989, la ville a joué un rôle clé dans la réunification.
En plein centre, visez l’Augustusplatz avec l’Opéra et le Gewandhaus, seule véritable salle de concert planifiée et construite en RDA ! Son orchestre honore Mozart et Beethoven dans un imposant auditorium à l’acoustique impeccable.
En marge
Situés dans le secteur ouest de Leipzig, les quartiers de Plagwitz et Lindenau sont connus pour leur passé industriel. Leur impressionnante architecture a été préservée jusqu’à aujourd’hui et ravivée par la scène artistique alternative. En témoigne l’ancienne usine de filature de coton, la plus grande d’Europe au début du 20e siècle. Aujourd’hui, la fibre végétale a cédé sa place à la fibre créatrice, grâce aux artistes installés(es) dans de nombreux studios et galeries.
Faune
Une visite au zoo s’impose aussi, surtout pour son secteur asiatique (merveilleuse immersion dans la jungle, avec parcours aquatique) et ses nouvelles volières géantes, où les oiseaux évoluent à portée de mains des visiteurs.
Années Folles
À 100 kilomètres de Leipzig, Gera dissimule un joyau injustement méconnu : la Maison Schulenburg, demeure privée sertie dans un beau jardin. Ce chef-d’œuvre de l’Art nouveau (Jugendstil) est aujourd’hui magnifiquement restauré pour abriter le musée Henry van de Velde, l’architecte de cette villa qui expose son mobilier d’origine et une belle collection d’objets.
Bien voir
À courte distance, Jena, où Napoléon remporta l’une des ses victoires majeures, La communauté est surtout réputée pour son industrie d’instruments d’optique. Deux de ses attractions majeures sont inscrites à l’agenda : la réouverture en juillet de son Planétarium et l’inauguration (en 2027) d’un musée futuriste dédié aux lunettes, microscopes et autres lentilles.
En attendant, on peut se consoler dans le plus bel espace vert de la ville qui en compte beaucoup : son jardin botanique, riche de milliers d’espèces de plantes.
Point d’orgue
L’une des révélations majeures de Thuringe pourrait bien être Erfurt, sa capitale. En photographiant son architecture étonnante, colorée, métissée de façades à colombage et de design contemporain, on songe à Colmar ou Bruges. Par chance, l’essentiel de ce patrimoine a été épargné lors de la Seconde Guerre mondiale.
Une petite rivière traverse le plus vieux pont habité en Europe : Krämerbrücke. Des commerces locaux sont sélectionnés par la mairie, afin d’éviter que de grosses chaines s’installent dans ce décor de cinéma. La cathédrale impose ses colossales dimensions. C’est à ses pieds qu’ont lieu différents évènements tout au long de l’année, comme le populaire marché de Noël. 0n s’arrête au couvent des Augustins, encore imprégné de l’esprit de Luther, qui y séjourna.
Visiter : se renseigner sur l’Allemagne
Photos : pichonvoyageur.ch
