L’accès à l’une des métropoles américaines les plus écologiques et tolérantes est désormais facilité. On peut s’y rendre plus rapidement via Amsterdam, puisque KLM inaugure trois fréquences hebdomadaires (mardi, vendredi et dimanche) entre Amsterdam (AMS) et Portland / Oregon (PDX) sur la côte ouest des Etats-Unis.
« Tout est possible de la part d’un excentrique, surtout quand il est anglais. »
Jules Verne
Le ton est donné dès l’atterrissage : bienvenue dans le fief démocratique le plus vert des États-Unis, véritable poil à gratter de Donald Trump !
L’aéroport a récemment fait peau neuve, sous une toiture boisée de 37.000 mètres carrés, bijou d’ingénierie avec ses 49 puits de lumière favorisant la croissance de plusieurs dizaines d’arbres et de milliers de plantes. À l’arrivée, pas besoin de voiture ; Portland est une des rares villes américaines où les transports en communs sont très efficaces.
Cette cité proche de Seattle devient ainsi la 21ème destination de la compagnie néerlandaise en Amérique du Nord. Le vol se fait en Boeing 787-9, avec 30 sièges en World Business Class, 21 sièges en Premium Comfort Class et 224 sièges en Economy Class. Air France-KLM prévoit de porter la fréquence à cinq rotations par semaine.
Tendance
A Portland, on concilie esprit citadin et rural : de nombreux parcs, une scène gastronomique de qualité et des boutiques 100% made in Oregon. La cité fut un berceau de contre-culture dans les années 1960 déjà. Saluée pour sa mode alternative, elle a surfé sur le courant hipster. Sous l’impulsion d’un gouverneur visionnaire, elle est devenue exemplaire pour sa politique environnementale et son alimentation saine…quand on a les moyens de se l’offrir.
Balade urbaine
Pour griller ses calories, privilégier la marche. Contrairement à Los Angeles – notamment – la cité possède un centre, et il est à dimension humaine.
Moins effervescent que ses homologues de New York ou San Francisco, ce Chinatown-là semble quasi abandonné. C’est le territoire des sans-abri. D’aucuns déconseillent de s’y aventurer la nuit, rappelant que la prostitution y régnait autrefois et que des bars à opium y faisaient florès…de quoi contraster avec le paisible Lang Su Chinese Garden, Îlot végétal planté au cœur de cette zone interlope. Des sentiers bordés de fontaines et salles de méditation mènent à un salon de thé. On retrouve cette quiétude asiatique ailleurs dans Portland, surtout dans un jardin japonais méticuleusement entretenu.
Randonnées
Portland se prête donc à merveille à la randonnée urbaine. Sans pousser jusqu’aux montagnes et forêts environnantes, on peut s’oxygéner intra muros dans de vastes espaces naturels, comme le Lower Mccleay Park. Avec plus de 130 kilomètres de sentiers, il est illusoire d’en faire le tour complet, même en un week-end. On choisit donc un tracé, par exemple celui menant à Pittock Mansion, un manoir de 1914 comprenant 23 pièces transformées en musée, avec jardins et mobilier d’époque. À environ 1600 mètres du départ, on atteint la Stone House, les ruines d’un édifice connu sous le nom de « château de la sorcière », pour une touche d’intrigue. En été, myrtilles et fougères agrémentent un parcours offrant quelques beaux points de vue sur la skyline portlandaise.
Bluffant À l’origine, Hopscotch (la marelle) est un langage de programmation visant les informaticiens débutants.. À Portland, c’est surtout l’attraction à ne pas manquer : une bonne demi-douzaine d’installations hi-tech immersives logées dans une vaste galerie où petits et grands génèrent de stupéfiants effets visuels. On peut ainsi taguer à l’envi, sans la moindre peinture. On utilise une « bombe à sprayer virtuelle » générant par capteurs d’éphémères graffitis.
« Gardez Portland insolite ! » est le slogan non officiel de la ville. On n’en finit plus de compter les salons de tatouages ou les épidermes se transforment en galerie d’art avec plus ou moins de grâce. Ailleurs, les corps s’exposent dans de multiples strip clubs et autres boîtes de drag queens, lieux équivoques ramenant à la fin du XIXe siècle, quand Portland vivait du port et des chercheurs d’or.
Y ALLER : KLM
Tarifs minimums vers Portland, au départ de Genève :
Eco : 606 CHF
Premium : 1506 CHF
Business : 4583 CHF
SE RENSEIGNER : Travel Portland
PHOTOS : pichonvoyageur.ch
