Monte-Carlo, son casino, ses yachts et ses palaces…le cliché reste prégnant. Pourtant, ce petit territoire a bien plus à offrir que cette vision de jet-set : un palais princier, un fantastique musée océanographique, une architecture Belle Époque et un large éventail d’offres gastronomiques. Aux confins de la France et de l’Italie, la Principauté propose un florilège de plaisirs.
“Pour faire le blocus de Monaco, il suffit de deux panneaux de sens interdit.”
Charles de Gaulle
S’étendre
Trop à l’étroit, Monaco repousse sans cesse ses limites en gagnant sur la mer et en édifiant de nouveaux gratte-ciel. On s’y promène facilement à pied en empruntant différents ascenseurs et escaliers roulants. Ce petit monde est placé sous l’égide d’une famille princière à la fois proche de ses sujets (ses portraits sont affichés dans tous les commerces) et inatteignable. Un territoire où cohabitent près de 130 nationalités et qui préserve ses traditions, son identité.
La politique actuelle entend se développer en conservant l’ADN de Monaco tout en réinventant un art de vivre, plus contemporain, plus attractif, notamment auprès des jeunes générations.
Savourer
Dans ce contexte, la Principauté mise sur une nouvelle manière d’aborder le luxe et la haute gastronomie.
« Monaco est une destination de premier plan pour les plus grands chefs étoilés », explique la journaliste Ségolène Cazenave Manara, auteure de Monte- Carlo, (Editions Assouline). Ces derniers temps, des dizaines de tables ont été inaugurées dans tous les quartiers de la ville. On a longtemps eu le choix entre des tables étoilées ou des trattorias familiales. Il y avait peu de propositions à mi-chemin, à la fois accessibles et créatives . La tendance est désormais d’offrir une meilleure qualité de vie à ceux qui vivent ou travaillent à l’année dans la région, comme aux touristes qui la visitent.
Jouer
Le casino est un prestigieux bâtiment de style Belle Époque. Il a été conçu en 1879 par Charles Garnier (qui construisit également l’opéra de Monte-Carlo, attenant). Aujourd’hui, le Groupe Monte-Carlo SBM est propriétaire et exploitant de l’établissement. Craignant que ses sujets dilapident leurs maigres ressources dans les jeux d’argent, le prince Charles III leur interdit de jouer dans le casino de la principauté, disposition toujours en vigueur.
Une carte d’identité est encore réclamée de nos jours au casino. Cette disposition évite également que des croupiers locaux se retrouvent face à des clients membres de leur famille ou de leur cercle d’amis et soient donc tentés de frauder.
Se cultiver
Fondé face à la mer Méditerranée en 1889 par le prince Albert Ier de Monaco, et inauguré en 1910, il fut entre autres dirigé par le commandant Cousteau, de 1957 à 1988. Ce monument de 6 000 m2 est le plus imposant du Rocher (avec le palais de Monaco, et la cathédrale Notre-Dame-Immaculée de Monaco). Il est constitué d’une centaine de bassins pour une importante collection de 350 espèces de poissons, pour plus de 6 000 spécimens, et attire plus de 600 000 visiteurs annuels. Dans le cadre d’un programme international qui associe des aquariums publics du monde entier, il joue un rôle important de conservation des espèces menacées. Il s’inscrit ainsi dans la sauvegarde et la gestion durable des milieux naturels et des espèces.
Programmer
L’agenda monégasque est très chargé pour un pays plus petit qu’un arrondissement parisien. Il concentre un nombre impressionnant d’événements sportifs et culturels (Grand Prix, théâtre, opéra, danse)….environ 700 événements par an, comme le célèbre Festival du Cirque. On se souvient d’Alicia Keys en 2022 se produisant sur la scène de la place du Casino, d’Iggy Pop au Grimaldi Forum ou Sting, présent à l’édition 2023 du Monte-Carlo Summer Festival.
Photos : pichonvoyageur.ch
